Hot Cats ! Comment les chats régulent-ils leur température corporelle

Chat endormi sur une couverture dans un lit

Et : Que faire si leur température est trop élevée ou trop basse ?

Qu’est-ce que la température corporelle ? Il s’agit de température à l’intérieur du corps, régulée par les processus métaboliques et les échanges thermiques avec l’environnement. Elle est essentielle aux fonctions vitales. La température corporelle normale varie en fonction de l’espèce. Chez les chats, elle se situe entre 38 et 39 degrés Celsius.

Par rapport aux humains, les chats ont une température corporelle « normale » plus élevée, car leur métabolisme est plus rapide et l’entretien de leurs fonctions corporelles nécessite plus d’énergie. Ils régulent leur température de différentes manières : à l’aide de leur fourrure isolante, en haletant ou encore en se mettant dans des endroits appropriés pour se réchauffer ou se rafraîchir.

Les chats peuvent-ils transpirer ?

Contrairement à l’homme, dont les glandes sudoripares sont le principal régulateur thermique, les chats ont un système plus complexe. Ils ne peuvent transpirer que des pattes et de certaines petites parties du corps dépourvues de fourrure (autour de la gueule, des mamelles ou de l’anus). C’est principalement en haletant que les chats évacuent la chaleur.

Que font les chats lorsque leur température corporelle est élevée ?

Quand les chats ont chaud, ils adoptent différents comportements pour se rafraîchir :

Haleter : Comme les chiens, les chats peuvent se mettre à haleter pour évacuer l’excès de chaleur.
Se coucher dans des endroits frais : Pour se rafraîchir, les chats recherchent souvent des endroits frais, comme le carrelage, les zones d’ombre ou sous les meubles.

Chat assis sur une table chez le vétérinaire et le vétérinaire tient un thermomètre dans sa main

S’étendre de tout leur long : En s’étendant de tout leur long, les chats accroissent la surface de leur corps et peuvent ainsi évacuer davantage de chaleur.
Être moins actif : Lorsqu’il fait chaud, les chats réduisent souvent leur activité et passent plus de temps à se reposer ou à dormir.
Se lécher : Se lécher le pelage permet aussi aux chats d’abaisser leur température corporelle, la salive ayant un effet rafraîchissant lorsqu’elle s’évapore.

Notre conseil : Les chats doivent toujours avoir accès à de l’eau fraîche et avoir la possibilité de se retirer dans des endroits frais pendant les mois chauds d’été.

Que font les chats lorsque leur température corporelle est basse ?

Lorsque les chats ont froid ou sont frileux, ils adoptent les comportements suivants :

Se blottir : Les chats recherchent souvent la proximité d’autres animaux ou d’humains pour se réchauffer.
Se mettre en boule : En se mettant en boule resserrée et en gardant leurs membres près du corps, les chats réduisent la perte de chaleur.
Prendre un bain de soleil : Les chats aiment se réchauffer au soleil et recherchent volontiers des endroits ensoleillés à l’intérieur ou à l’extérieur.
Rechercher les endroits chauds : Pour se réchauffer, les chats préfèrent les endroits chauds comme les couvertures, les lits ou les radiateurs.
Manger davantage : La digestion permet aussi aux chats d’augmenter leur température corporelle.

Notre conseil : Par temps froid, il faut que les chats aient suffisamment de possibilités de se réchauffer pour se protéger de l’hypothermie.

Signes de maladie :

Si votre chat se comporte de manière inhabituelle ou si vous soupçonnez un problème de santé, la surveillance de sa température corporelle peut vous donner de précieuses indications sur son état de santé. La fièvre peut être le signe d’une infection ou d’une inflammation. Inversement, une température anormalement basse peut indiquer un choc ou une hypothermie qui nécessitent une prise en charge vétérinaire immédiate.

Comment puis-je détecter une température corporelle élevée chez les chats ?

La fièvre est difficile à détecter chez les chats, car souvent, aucun signe manifeste n’est présent. Voici quelques indices possibles de fièvre chez les chats :

Fourrure chaude ou brûlante : Si, au toucher, le pelage de votre chat est plus chaud que d’habitude, cela peut être un signe de fièvre.
Changement de comportement : Un chat en proie à la fièvre peut se montrer léthargique, fatigué ou moins actif que d'habitude.
Refus de s’alimenter : Il peut aussi perdre l’appétit et moins manger.
Changement du langage corporel : Un chat fiévreux peut avoir un comportement inhabituel. Il va par exemple se cacher ou adopter des positions anormales.
Respiration rapide : Une augmentation de la fréquence respiratoire peut également être un signe de fièvre.

Causes possibles de fièvre chez les chats :

La fièvre peut avoir de nombreuses causes différentes, par exemple une infection, une inflammation, une réaction immunitaire, une tumeur ou une réaction à un médicament. Il est important de consulter un vétérinaire pour déterminer la cause exacte de la fièvre et mettre en place le traitement adéquat ce qui évitera d’éventuelles complications.

Les chats et les félins sont connus pour leur très grande capacité d’adaptation et peuvent survivre dans les environnements les plus divers, du désert brûlant à la toundra glaciale. Dans les climats chauds, le corps du chat évacue efficacement la chaleur pour éviter la surchauffe, et dans les régions plus froides, les chats conservent la chaleur en adoptant des comportements adaptés comme se mettre en boule resserrée ou rechercher des zones protégées.