Wie regulieren Katzen ihre Körpertemperatur?
Katzen sind wahre Meister der Selbstregulation. Ihr Organismus reagiert fein abgestimmt auf Umweltveränderungen – ohne dass sie dafür aktiv viel tun müssen. Ein zentrales Element ihrer Thermoregulation ist das Fell: es wirkt wie ein natürlicher Temperaturpuffer. Im Winter schützt es vor Kälte, im Sommer isoliert es gegen Überhitzung.
Damit es die Thermoregulation optimal unterstützen kann, muss die Katze 2-mal im Jahr ihr Fell wechseln. im Frühjahr verlieren Katzen ihr dichtes Winterfell, um Platz für eine leichtere Sommerbehaarung zu machen. Im Herbst wächst das schützende Unterfell erneut nach, um Wärme besser zu speichern.
Auch die Durchblutung der Haut spielt eine wichtige Rolle: wird es kalt, ziehen sich die Blutgefäße zusammen, um Wärme im Körperinneren zu halten. Bei Wärme weiten sie sich – so kann überschüssige Hitze über Pfoten, Ohren und andere wenig behaarte Stellen abgegeben werden. Katzen haben nur wenige Schweißdrüsen an den Pfoten und um den Mund, zur Kühlung greifen sie auf andere Methoden zurück.
Wenn es heiß ist, tun Katzen alles, um sich abzukühlen. Sie strecken sich aus, um ihre Körperoberfläche zu vergrößern, suchen schattige oder kühle Plätze und reduzieren ihre Aktivität. Manche Katzen lecken sich vermehrt das Fell – durch die Verdunstung des Speichels entsteht ein kühlender Effekt, ähnlich wie beim Schwitzen. Hecheln ist meist ein Zeichen dafür, dass ihnen bereits sehr warm ist. Bei Hitze ist es besonders wichtig, dass Ihre Katze jederzeit Zugang zu frischem (und kühlem) Trinkwasser hat.
Bei Kälte sieht das Verhalten genau gegenteilig aus: Katzen rollen sich zusammen, um die Körperwärme zu speichern, und bevorzugen warme Plätze an Heizungen, auf Kuscheldecken oder am Schoß ihrer Besitzer. Sie vergraben ihre Nase zwischen den Pfoten, um möglichst wenig Wärme zu verlieren. In der kalten Jahreszeit profitieren Katzen besonders von einem hochwertigen und proteinreichen Katzenfutter, denn mit der zusätzlichen Energie können sie Wärme erzeugen.
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